左侧球状部分是头部
化石为人类认识以往地球环境及史前生物提供了重要介质，但是化石形成并不是一件简单的事情，终究是，生物们可以无路可走地保存它们的尸体，它只存在于极为特殊的环境中，有些生物的遗骸才得以保存。

要想依据化石恢复生物的本来面目，是何等困难，这一问题在旋齿鲨中表现得足以清楚，科学界的争论差不多有百年的历史，最后，从另外一个较为完整的旋齿鲨化石上获得解答，这些古怪的螺旋并不生长在旋齿鲨尾或背上，而且是在它们的下颚。
特别是那些灭绝时间在5亿年以上的生灵，即便有相对完整的化石，科学家们也难以推断它们到底是什么样子，怪诞虫便是最好的证明。
大约5.3亿年前，寒武纪时期，那是地球上生命大爆发之初，在这个星球上，有很多形状奇特的节肢动物，蠕虫类等软体动物孕育而生，而怪诞虫就是在这段时间内出现的。

时光荏苒，1977年英国古生物学家西蒙·康威·莫里斯创立怪诞虫模型，从照片上大家都能找到答案，类1种，蠕虫状，身体一侧布满了导管般的材料，而另一方面，又有类似触手状尖刺般的生物分布其中，值得一提的是，它们的头像气球一样鼓起来。

至少在科学家眼中，怪诞虫应该是长得如此，但是有了怪诞虫模型之后，对此，争论者日盛，关于究竟哪个部位是其头部，尾部，一直有探讨。
终于，用80年后，科学家们这才发现，自己的研究方向是完全不正确的，怪诞虫长满尖刺似的地方是它的后背，然后，人们又用了24年的时间才弄明白长得像气球一样的部位并不是它们的头部，而是它们的内部器官。